Emmett (Scott Glenn) försöker sova i ett litet skjul, men han blir under natten påhoppad av tre män. Under den korta eldstriden som utbryter dödar han sina tre motståndare. Under sin färd in mot staden Silverado träffar han på Paden (Kevin Kline) i öknen, han har rånats och lämnats för att dö. Männen stannar till i den lilla staden Turley där Emmets bror Jake (Kevin Costner) sitter i fängelse i väntan på att hängas, han ska ha dödat en man i självförsvar. Paden kastas in i Jakes cell efter att ha dödat en av de männen som rånade honom. Emmett tar den svarta cowboyen Mal (Danny Glover) till hjälp för att få brodern och Paden ut ur fängelset. Efter händelserna i Turley kommer männen till Silverado där de skiljs åt. Men de träffar snart på nya fiender och tar återigen hjälp av varandra.
