Denemarken bevindt zich midden in een fel bevochten verkiezingsrace, tegen de achtergrond van de financiële crisis. Met nog tien dagen te gaan tot de verkiezingen, bereidt rechercheur-hoofdinspecteur Sarah Lund zich voor om haar 25e jaar bij de politie te vieren en kijkt uit naar het vooruitzicht van een nieuwe baan bij de politie. Maar haar relatieve rust wordt verstoord wanneer lichaamsdelen worden gevonden in de haven van Kopenhagen, slechts enkele uren voor een gepland bezoek van de premier.
