De met een rijke landeigenaar getrouwde Natalia beklaagt zichzelf, omdat ze haar aantrekkingskracht voor de andere sekse verliest nu ze de middelbare leeftijd benadert. Ze voelt zich steeds jaloerser worden op de natuurlijke schoonheid van haar geadopteerde dochter Vera; ook al is de aandacht van de vriend des huizes Mikhail welkom bij Natalia. De komst van de 21-jarige student Alexei, aangenomen om de zoon van Natalia les te geven, lijkt de zaken voor alle betrokkenen te veranderen…
