La biografa Margaret Lea si reca nell'isolata dimora rurale della famosa scrittrice Vida Winter, che le chiede di scrivere la sua biografia. Sebbene inizialmente sia riluttante, poiché Vida è nota per distorcere costantemente i fatti della sua vita, Margaret rimane presto affascinata dalla storia di un'infanzia oscura, una storia inquietante che la porta finalmente ad affrontare i traumi del suo stesso passato.
