T.N. «Slaughter» Somerville est amoureux de Janet Stevenson, une jeune femme mariée sans amour à Elmer. Les ragots du village font croire au mari que Somerville est l'amant de sa femme. Pris de jalousie et nourri des rumeurs les plus infâmes, Elmer veut tuer Somerville. Pendant ce temps, Charlie, un homme sans histoires, est battu à mort par le maire du village, Drury Stevenson, sur de simples allégations, toujours amenées par les ragots des villageois...
