Politimanden Hank Havenhurst og hans makker kaldes ud til et hus, hvor en bindegal ung mand, Brad Macallam, har dræbt sin mor med et sværd. Nu har Brad låst sig selv inde, og han hævder tilmed, at han har taget gidsler. Mens Hanks kolleger forsøger at tale Brad til fornuft, bruger Hank ventetiden på at finde ud af, hvad der fik Brad til at begå sådan en frygtelig forbrydelse.
